Мир исчез, а все вокруг завертелось, закружилось. Зрение отказывалось что-либо различать, смазывая краски, мешая их в кашу, в одно сплошное одноцветное пятно. Уже было и не разобрать кто, что и где. К горлу подступил мерзкий ком, норовящий вот-вот да и выбраться наружу. А в голове, в самой черепушке, словно завертелся водоворот.
И… Хлоп.
Все закончилось столько же быстро, как и началось.
Удар выбил весь воздух из легких, заставляя несколько первых мгновений пережить иллюзию того, что задыхаешься. Но это тоже достаточно быстро прошло. В отличие от того самого мерзкого кома в горле. Избавиться бы от него. Да еще и в голове такое странное ощущение… Словно водоворот прекратился, но инерция еще заставляет воду двигаться по кругу.
Успокоиться. Сделать пару глубоких вдохов. Пару выдохов.
Ответить на прикосновение маленькой ладошки, сжать ее в ответ.
Кажется, стало гораздо лучше. Можно открывать глаза.
А вокруг лишь темнота. Сперва было и не разобрать ничего, но постепенно глаза привыкли и стало ясно, что они находятся в большом, просторном помещении. Застывшие темные силуэты, сначала вызвали прилив адреналина, но удалось достаточно быстро признать в них мебель.
Акира повернулся в сторону пуффендуйки, как раз вовремя, чтобы узреть как бедняжка чихает и с размаху лбом встречает пол, но не успеть ничего предпринять.
Принял сидячее положение, чтобы спросить как она и помочь подняться, но его девочка и сама управилась.
Что же, и правда, не стоит разлеживаться. К тому же теперь пришло осознание и того, что они не одни.
«Значит профессора и гриффиндорку тоже кинуло сюда… Но… Куда сюда? Что это вообще было?»
Акира наконец поднялся на ноги, чтобы получше осмотреться и в тот же час в помещении зажглись свечи. Свет резанул по глазам, заставляя прищуриться, но… Им потребовалось совсем немного времени, чтобы адаптироваться. Так что можно было приступить к осмотру.
Камень. Вся комната была из камня. Пыль. Ковер из пыли говорил о том, что здесь уже очень давно никто не бывал. Стол. Книги.
- Никому не двигаться, - голос Вильяма отвлек, заставляя переключить внимание на него.
Что-то в этой комнате настораживало Акиру, заставляло нервничать и чувствовать себя неуверенным, а оттого и делало послушным. Судя по всему, профессор понимал, что к чему.
Де Лори бросил взгляд на Элеанору, чтобы еще раз убедиться, что с ней все в порядке. Ему показалось, что она очень странно смотрит на огонь… Или… Памятуя то, что им всем пришлось пережить… Памятуя то, что ЕЙ пришлось пережить…
И снова голос Блэйка отвлекает от мыслей.
Порт ключ? Перенес в прошлое? Это же шутка, правда? Это невозможно! Нет! Точно невозможно! Если бы с помощью порталов можно было перемещаться во времени, то волшебники уже давно пользовались бы этим в полной мере. Минимум для нейтральных целей, вроде как пережить время с потерянными близкими, или иметь возможность упиваться утерянным прошлым, а еще наверняка нашлись бы те, кто рискнул бы наплевать на всю опасность и перекроить прошлое.
- Но, профессор, - Акира недоговорил, умолкнув, когда увидел как Вильям опускается на колено перед Элеанорой.
Где-то в глубине души, подобно маленькому потягивающемуся зверьку, зашевелилась ревность. С каждым новым словом Блэйка зверек потягивался все слаще.
Слизеринец не имел плохих, либо похабных мыслей, но ему нравилось эгоистично полагать, что ближе него у Малышки никого нет, а вот Вильям… Вильям напоминал об обратном. Да еще и подзадевали слова о защите.
«Я сам прекрасно смогу ее защитить!»
Акира немного увлекся своими мыслями и эмоциями ревности поэтому, обращенные к нему самому слова дошли до сознания с небольшой задержкой.
«Не буду делать просто так, да? Серьезно? Да у кого еще в этой жизни мог ПРОСТО ТАК САМ ПО СЕБЕ выпасть из кармана магический порт ключ, который перенесет нас неизвестно куда, да еще и в прошлое?»
Впрочем, стоит признать, что Акира действительно был бы не прочь замять всю эту ситуацию. Не то, чтобы ему вдруг стало стыдно или он захотел извиниться за то, что произошло перед перемещением, но… Если Вильям смог так быстро выдохнуть и изъявить желание счесть инцидент исчерпанным, то какой им смысл возражать. Хотя положа руку на сердце и стоит признать, что привыкнуть к факту того, что Блэйк и Каноэ… Вместе?
В общем, будет достаточно сложно.
С другой стороны, для кого-то еще и куда сложнее принять тот факт, что их чистокровный сын полюбил полукровную девушку.
Мысли о последнем заставили тяжело вздохнуть.
Акира тряхнул головой, сейчас не время и не место думать об этом.
Взгляд неожиданно наткнулся на Нарумо. Брови де Лори едва сдвинулись, когда он попытался присмотреться к гриффиндорке. Она вела себя очень тихо, а в ее позе было что-то такое, что заставляло думать, будто ей хочется сжаться и свернуться в маленький комок. Полным противоречием этой видимости был взгляд, которым она мазнула по ним с Элеанор. О да, девочка была крайне недовольна.
Первые мгновения слизеринец даже подумывал подойти к ней, чтобы спросить не ушиблась ли Нарумо, может, ей просто больно. Но очень быстро передумал. Наверняка Вильям сам прекрасно позаботится о своей девочке… Ну ладно, ладно, истинной причиной было то, что наверняка «львиная» староста захочет выцарапать ему глаза.
«А глаза мне еще пригодятся, да…»
От мыслей о том, что могла наговорить ему Нарумо, де Лори отвлек тихий голосок Элеанор. Он устремил на нее внимательный взгляд.
- Нет, я не натыкался никогда даже на просто подобные упоминания, - на самом деле, у него было слишком много вопросов на сей счет. И ответить на них все мог лишь один человек из здесь присутствующих. По крайней мере сам Акира ни на секунду не сомневался, что у Блэйка найдутся ответы на все заданные вопросы. Правда ему сейчас было немного не до вопросов…
В этой большой пустынной комнате было достаточно тихо, чтобы де Лори и Данкан могли слышать обрывки чужого разговора.
- А они.. да они.. ты же сам слышал, что сказали про нас! Как свои могут вообще сказать такое близкому человеку!? А они предали, понимаешь!? Как ты вообще можешь доверять тому, кто с таким омерзением смотрит на нас и как можно верить тому, кто говорит такие гадости любимому!?
Казалось, что именно эти слова стали пиком эмоций «львиной» старосты, которая уже была не в силах обуздать эмоции. Но именно этот момент и стал для Акиры озарением. Как бы странно это ни звучало, но ему показалось, что он прекрасно осознал те переживания, что испытывала сейчас девушка.
Ему стало очевидно, что это все не шутки, а ее отношения к Вильяму имеют самый, что ни на есть серьезнейший характер. Их тайные встречи, близость, которую приходилось ото всех скрывать, может, это и было утомляющим и сложным, но они делали Нарумо счастливой. Их общая тайна стала для нее неким оплотом, сказочной страной, где все поистине волшебно. Страной в которой не может быть врагов, потому что о ней просто-напросто никто не знал. И вот тут-то появились они с Элли. Два чужака. Два врага. Кого она могла увидеть в них кроме как нарушителей границы и разрушителей счастья в ее сказочной стране?
Возможно, если бы все произошло при совсем других обстоятельствах, если бы ей довелось узреть абсолютно противоположную реакцию, чем та, что стала реальностью…
Нет. Она слишком наивна, если полагает, что все могло пройти так просто.
На земле много пар с большой разницей в возрасте и не важно магический это мир или маггловский. Такая разница практически не видна, если полюбившим за тридцать, и вовсе не видна, если уже за сорок и более, но когда ты ученица, а он твой учитель…
Нет, к такому нужно только подготавливать. Подготавливать весьма медленно и осторожно. А подготавливать без особых на то причин просто нет смысла. Вот и получается замкнутый круг.
Впрочем, ему-то собственно говоря будет спаться спокойно, если одна из гриффиндорских девочек будет считать его чудовищем и тихо презирать, а вот Малышка… Они же с Каноэ близки, Акира хорошо знал это.
Де Лори перевел взгляд на Элеанор. Он собирался сказать что-нибудь, что могло бы ее поддержать, но от вида своей Малышки смог лишь сцепить зубы.
«Идиот! Она так переживает, а ты даже не заметил!»
Сделать шаг к ней. Аккуратно взять пальцами за подбородок, заставить поднять голову. Заглянуть ей в глаза.
- Элли, - еще долгое мгновение искать ответ в ее глазах, обратить внимание, какой красивый цвет они приобрели в свете свечей.
Просто обнять, прижимая ее к себе.
- Дай ей время. Она обязательно поймет. Просто дай ей немного времени, - Акира говорил совсем тихо, чтобы только Малышка могла его услышать.
Ему хотелось сказать о том, что он рядом, но Элеанор не нуждалась в этом. И без того прекрасно знала, что всегда, когда будет нужно, он будет рядом.
И вот звук шагов, безжалостно разрезавший тишину.
- Все будет хорошо. Я тебе обещаю, - последние тихие слова и нехотя отстраниться от маленькой пуффендуйки.
- Пойдем? – а вот эти слова уже были произнесены совсем иным тоном – беззаботным и обнадеживающим. Акира взял Элеанору за руку, и они поспешили к Вильяму и Нарумо, которые успели продвинуться к выходу из комнаты.
Что ждало их за теми дверями? Кто мог знать… Но вряд ли общая обстановка будет разительно отличаться от того, что они видели в этой комнате. А если точнее, то пыль и запустение. Очень много пыли, паутины, а еще… Какое-то пока еще слабое, но тем не менее не отпускающее, плохое предчувствие. Покусывающее где-то очень глубоко. Но можно было попытаться от него отвлечься. Например тем, чтобы увильнуть от обещанного Вильямом наказания.
- Профессор, вы что-то говорили о том, что мне придется ответить… - де Лори ненадолго замялся. – Но разве тот факт, что мы по вашей вине переместились неизвестно куда и неизвестно в какое время и, возможно, это подвергает наши жизни опасности… Это не является уже наказанием?
Помявшись несколько мгновений, слизеринец все же добавил:
- Ничего личного, но все же это ваш ключ и выпал он из вашего кармана…
В голосе юноши действительно не было и капли язвительности или упрека.
- А в какой год мы, кстати, попали, раз уж об этом?
Акира прекрасно понимал и осознавал как опасны путешествия во времени и к каким страшным последствия могут привести даже малейшие изменения того, что было, но… Это ведь так интересно посмотреть на себя со стороны. Скорее всего Вильям не допустит такой глупой траты времени, да Акира и не станет спорить, но… Все же соблазн велик.
- А еще у меня есть несколько чисто технических вопросов по работе порталов, ответы на которые было бы весьма интересно услышать.