[indent] Утро выдалось пасмурным и прохладным. Столбик термометра застыл на отметке в десять градусов и не выказывал желания подняться выше. Улицы и дома погрузились в лёгкий туман, от которого вокруг уличных фонарей, ещё не успевших погаснуть с ночи, образовались размытые ореолы, сияющие, как нимбы святых. Сквозь недружелюбную серость пробивались первые оттенки красного и оранжевого — город начал принаряжаться к осени, деревья сбросили первые листья, всё вокруг дышало сыростью и предвкушением традиционной осенней депрессии. Хотя Лондон, город дождей и туманов, и в любое другое время года регулярно нагонял тоску своим неприветливым климатом.
[indent] Стоя возле окна с чашкой кофе, укутывающей руки приятным теплом, Гермиона задумчиво смотрела сквозь мрачный пейзаж, устремившись мыслями в ближайшее будущее. Будущее не особо радовало — перспектива весь день провести с новым сотрудником Аврората угнетала и утомляла заранее. Быть может, сказывалось лёгкое высокомерие, присущее Грейнджер со школьной скамьи, ведь она по умолчанию привыкла считать окружающих не слишком умными, пока те не докажут обратное. Жизнь раз за разом наказывала её за эту ошибку, но Гермиона ничего не могла с собой поделать, разве что научилась проявлять терпение и держать суждения о чужом интеллекте при себе.
[indent] Надежда была на то, что новичок окажется толковым парнем и вникнет в суть процесса с полуслова, с такой же скоростью, с какой смылся от неё Гарри вчера вечером, виновато пробубнив, что не сможет встретить новенького из-за неотложных дел. За проведённые в Хогвартсе годы он неплохо изучил поведение ведьмы и был в курсе, что ей перед началом истерики требуется несколько секунд, чтобы набраться душевных сил. Этой-то паузой он и воспользовался. И ведь знал, что высказывать ему претензии на следующий день Гермиона уже не будет — остынет. Обычно довольно злопамятная, она не могла долго злиться на Гарри, он относился к тому типу людей, на которых просто не получается дуться дольше суток. Счастливчик. Рональд, к примеру, так легко не отделался бы.
[indent] Воспоминания о Роне больно укололи, заставив непроизвольно поджать губы. Давняя история, конечно, но почему-то не теряющая яркости красок. Рыжая, с такими же оттенками красного, что за окном. Иногда Грейнджер спрашивала себя, почему, чёрт возьми, она не втрескалась в того же Гарри, очаровательного очкарика, который был рядом гораздо чаще и понимал её гораздо лучше, чем его конопатый друг? С Поттером тоже бывало непросто, но подступаться к нему ведьма умела не в пример ловчее. А к Рону — нет. Вероятно, по этой причине после разрыва им не удалось сохранить былую дружбу.
[indent] Вынырнув из мыслей, Гермиона бросила взгляд на настенные часы и одним большим глотком допила кофе. Взмахнула палочкой над чашкой, очистив её, вторым пассом отправила на полку, куда чашка приземлилась с тихим стуком. Её дом был соединён с Министерством прямым камином, так что ведьма сразу надела чёрную аврорскую форму, прихватила с тумбочки мобильник, MP3-плеер и исчезла в изумрудном пламени.
[indent] — Твоя тёмная сторона... отражается в стекле... она с глазами Дьявола... тебе не найти пути назад...
[indent] Заткнув одно ухо наушником, слегка покачивая головой в такт музыке и напевая себе под нос, Гермиона ожидала, когда лифт привезёт её на нужный этаж. Некоторые соседи по кабине поглядывали на неё с немым удивлением, особенно косясь на плеер в её руке, но большинство остались равнодушны — тут уже привыкли к закидонам маглорождённой ведьмы, да и не только её, нередко можно было встретить в коридорах Министерства других чародеев, разгуливавших с какими-нибудь магловскими приблудами. Грейнджер, как взрослой, уверенной в себе женщине, лично приложившей руку к нынешним порядкам в волшебном сообществе, было абсолютно параллельно чужое мнение. Ну, кроме близких людей. Поттеру, например, она предпочла не распространяться о своих музыкальных вкусах, опасаясь, что он заподозрит её в увлечении сатанизмом. Гермиона склонялась к тому, что он предпочитает кого-то вроде Аврил Лавин, хотя и сама не имела ничего против, заслушав до дыр её новый альбом, вышедший где-то полгода назад. Впрочем, она не была уверена, что Гарри вообще слушает магловскую музыку. Надо будет спросить, пообещала она себе. Столько лет дружбы, но у них ещё оставались друг для друга сюрпризы. Что ж, зато не приходилось скучать.
[indent] Вообще говоря, в последнее время скучать не приходилось никому. Аврорам уж точно. Если обычно им попадались воришки, мошенники, торговцы запрещёнными предметами и прочая мелкая шушера, то теперь всё изменилось, приподняв в сознании ведьмы тяжёлую могильную плиту, под которой она похоронила давние воспоминания. Все признаки указывали на то, что Пожиратели снова активизировались. Они брыкались в первые месяцы после победы над Волдемортом, пытаясь организоваться в некое подобие армии — её жалких остатков, — однако авроры выловили всех, кто подавал признаки жизни. Остальным хватило ума затаиться, зализать раны и спустя несколько лет опять поднять головы. Когда Гермиона впервые об этом узнала, её накрыло лёгкой панической атакой, перед глазами засверкали вспышки заклинаний, снова поле боя, крики боли, кровь, смерть... Прошлое нагрянуло слишком неожиданно. В те годы она могла бы где-нибудь отсидеться, пока Аврорат не возьмёт ситуацию под контроль, но сегодня она сама аврор, и ей придётся столкнуться со старым кошмаром, придётся увидеться со своими демонами лицом к лицу. И она с этим справится, чёрт подери, она профессионал, прошедший войну и жёсткие тренировки. Должна справиться, как и всегда. Другого варианта Гермиона просто не представляла.
[indent] По пути пришлось задержаться, заскочив к начальству. Шеф выдал ей задание, напрочь отказавшись выслушивать отмазки про рекрута, наверняка уже ожидавшего в кабинете Поттера. Ведьма лишь скрипнула зубами, смиренно принимая двойную нагрузку. В общем-то, если новобранец окажется ничего, она могла бы попытаться совместить одно с другим — заняться новым делом и показать потенциальному коллеге, как у них тут всё работает. Бегло пролистав папку, Гермиона пришла к выводу, что миссия пустяковая, всего-то проверить заброшенный склад на окраине на предмет наличия контрабанды. С этим и полный профан справится.
[indent] Зажав папку под рукой, Грейнджер наконец добралась до кабинета Гарри и повернула ручку, распахивая дверь.
[indent] — Всё ещё не избавился от детских увлечений, Поттер?
[indent] Гермиона застыла, как олень в свете фар. В наступившей тишине из свисавшего с её шеи свободного наушника как раз грянул припев: «Встреться с Дьяволом лицом к лицу, в доме зеркал ожидает Ад!». Воистину, блять. Малфой, как бы, вероятно, ему ни хотелось, на Дьявола не тянул, однако символизм ситуации был неоспорим. Вырубив гаджет, Гермиона взяла себя в руки и перевела взгляд на пальцы блондина, в которых вяло трепыхался золотой снитч.
[indent] — Ты, я смотрю, тоже не сильно повзрослел.
[indent] Ведьма приподняла густую бровь, оглядывая внезапный подарок то ли судьбы, то ли кармы с ног до головы. Уж чего-чего, а взрослости в слизеринце было хоть отбавляй. Он заметно возмужал, слабо похожий на вредного пацана, достававшего Грейнджер в школе. В последний раз они виделись около шести лет назад, когда Малфой ненадолго вернулся в Хогвартс, чтобы экстерном сдать экзамены, после чего исчез из её жизни, казалось, навсегда, не считая редких колдографий в «Пророке». Как вдруг — без стука и приглашения, хорька заказывали? Нет, не заказывали, спасибо. Очевидно, у него были какие-то дела с Гарри, раз он торчал в его кабинете на законных основаниях.
[indent] — Здравствуй, Малфой. Чем обязаны? — Гермиона стряхнула незамеченный ранее пепел от камина со своей гривы и привалилась плечом к косяку, скучающе глядя на собеседника, когда её глаза вспыхнули недоверчивым осознанием. Она чуть прищурилась, вперив в Малфоя фирменный взор «Какого хрена?», хорошо знакомый ему с Хогвартса. — Постой-ка... так это ты новый рекрут?
[indent] Гарри наверняка знал. Знал, но не сказал. Нет, она всё-таки припрёт Поттера к стенке.

То, чего я хочу обязательно:
1. Больше всего меня во всей этой истории волнует тот момент, когда персонаж вспоминает себя. Как по мне, он принял это слишком легко)). У пацана отняли его жизнь и заменили чужой. Где моральные терзания? Где пять стадий принятия? Я хочу сохранить каноничную преданность Биг Боссу, но эта преданность должна пройти испытания, персонаж должен принять решение как жить дальше, а не только хитро улыбнуться зеркалу.
2. С момента, когда персонаж возвращает личность и память, я хочу вернуть ещё и внешность. Веном или неканонично перестаёт быть двойником Биг Босса и идёт своей дорогой, или полуканонично может с помощью технологий принимать облик Биг Босса. У нас тут ходят гигантские роботы и бегает горящий мужик, маскировку вписать раз плюнуть)).

То, чего я хочу, но не критично:
1. Приключений вне канона. Больше фантазии богу фантазии!
2. Поиграть шпионаж и политоту.
3. Может быть, сделать персонажа чуть живее и эмоциональнее.
4. Может таки дать пацану имя, что он ядовитый такой?

О себе:
1. Обожаю курить чужие хэды.
2. Я игрок неспешный, в спидпост никак, но без предупреждения не исчезну.
3. Персонаж ядовитый, а я нет.
4. Более-менее грамотные посты со всякими там заглавными буквами, без тегов, фигурных скобочек, графики, музыки, ничего такого, голый текст.
5. Любимый размер постов в среднем 2 - 5к символов.
6. Знаком только с Phantom Pain, сейчас перепрохожу, но в гугле не забанили (пока).

Иногда бывают особенные дни, когда даже кошка падает маслом вниз.

Пуля снайпера ударила в асфальт, в воздух взметнулось приличное облачко мутной бежевой пыли. Внутри пробитого асфальта остывал тяжелый кусок практически не пострадавшего свинца. Крупный калибр. Ну и откуда у чёртового ублюдка деньги на такое оружие?!
В наушнике изредка прерываемая треском тишина. То ли связь навернулась с концами, то ли всем было в тот момент до разговоров, то ли говорить просто было нечего. Не покидало ощущение, что их переиграли. Кто именно – террористы или жизнь – сказать было в тот момент очень сложно.

Лежавший рядом мужчина коротко и как-то вяло застонал, не в силах уже и кричать. Он явно очень сильно хотел потерять сознание, но что-то пошло не так и у него никак не выходило добиться желаемого. Бедняге можно было только посочувствовать. Вряд ли он вот так планировал провести сегодняшний день. Но кровь остановилась, перелома тоже не наблюдалось, по крайней мере, кости не были смещены. Если всё закончится быстро, то он вполне может дождаться помощи.
С другой же стороны уже поднималась Мисс Вселенная. У Бархана к тому моменту накопилось уже приличное количество эпитетов для этой девушки, и не всех их той всё же стоило слышать. Абсолютно непробиваемая леди, этакая валькирия, наконец-то занырнувшая в родную стихию. Милая туристическая одежда, растрёпанные светлые волосы и громогласное боевой клич в пылающих огнём голубых глазах.
В такие момент хотелось вписать богу войны с ноги.

Многострадальный автомобиль содрогнулся от удара. Снайпер наверняка проверял на прочность сомнительную преграду.
- О, боги, женщина!
Как же ему было не до того. Держать оружие в руках было приятно. Ствол винтовки ещё не нагрелся на солнце и приятно холодил ладони.
- Ну хоть в чём-то ты признала мою правоту.
Гудериан бросил краткий взгляд на раненого и закатил глаза. Бледный мужчина смотрел на них как смотрят на поругавшуюся во время спектакля в венской опере семейную пару. Наёмник закатил глаза.
Волшебный, мать его, восток. Здесь чары, месть, дворцы, дохера песка, рахат-лукум и вооруженные до зубов террористы. Хотя это скорее про тот самый Багдад. Но ощущения почему-то не менялись. Человеку с позывным «Бархан» чертовски сильно надоел песок.
- Конечно же я хорошо стреляю! – Огрызнулся Зигфрид. Наверное, он бы хотел что-то добавить, но чёртова Наглость-во-плоти просто вышла из укрытия. Просто. Вышла. Под пули.
- Мать твою, ты что, неуязвимая?!
Похоже, удивился даже снайпер, потому что мгновенного ответа не последовало. Нет, девушка всё ещё стояла рядом с машиной, вполне живая и целая. А Гудериану, при всём его возмущении поведением незнакомки, совершенно не хотелось, чтобы её дивные мозги разметало по этой пыльной улице. Хотя в тот момент сознание вполне живо рисовало хруст ломаемых пулей костей. Наёмник потянулся к полям вероятностей, стараясь до минимума снизить шанс такого исхода, одновременно вскидывая ствол своей винтовки и заглядывая в оптику.
Заиграла весёлая, лёгкая музыка. То есть было ясно, что это чей-то мобильник, даже не чей-то, а отважной валькирии, но во всей этой сцене не хватало последней капли. Вот, держите.
«Кто-то поехал крышей. Или я, или планета». 

Надо признать, манёвр Госпожи ВВС США не прошёл даром. Прогремел выстрел, только на этот раз уже стрелял Бархан.
- Да!
Он покосился на блондинку.
- Только больше так…
«…обнаружены… но нет точных… возможно…»
- Что?
Наёмник интуитивно схватился за наушник, словно это могло помочь ему слышать лучше.
«… за городом…»
- Что за городом?!
Чёртова связь!

Кажется, последней мыслью перед тем, как всё полетело в тартарары, было что-то про интересный разговор. В мыслях Кейбла «интересный разговор» представлялся достаточно серьёзным и деловым процессом с элементами стратегического планирования и выяснения обстоятельств, тем более что речь будет идти о спасении обреченного грядущего для будущих поколений…

Где-то на этом моменте в здании несколькими этажами выше прогремели выстрелы. Без сомнения стреляли из дробовиков и каких-то ещё радостей сил специального назначения. Правда, те предпочитали всё-таки дать шанс-другой на добровольную сдачу и обычно не пытались превратить подозреваемого и всё в радиусе метров пяти в решето.
Но кто сказал, что будет просто?

Натан снял из-за плеча крупногабаритный ствол и щелкнул предохранителем. Вы можете представить Кейбла без огромной пушки? Вот. Он тоже не может. Но пока потенциальные мишени показываться не спешили, и солдат из будущего довольствовался звуками стрельбы. Спешить в здание на помощь кому бы то ни было он не собирался. Какое-то отработанное за долгие годы шестое чувство подсказывало, что «кто бы то ни было» сам мог постоять за себя сам.

А затем раздался звон разбирающегося стекла и на фургон прямо рядом с Кейблом приземлился будущий собеседник по «интересному разговору». Тонкие алые ниточки заструились по окрашенному в белый металлу, хотя деликатности картине придавало даже не количество дырочек в теле искалечившего неплохую машину индивида.

Дело было в звуковом сопровождении.

Нужно признать, что Кейбл слышал в исполнении Уэйда Уилсона самые различные комбинации звуков, чаще всего лишенные даже намека на информативность, иногда дающие представление хотя бы о планах и настроении недаром прозванного болтливым наёмника.
Но сегодняшний репертуар превосходил даже самые смелые ожидания. С подоконников посыпались дохлые голуби, некоторых, возможно, сбило прямо в полете. На соседних деревьях свернулись в трубочку листья. Где-то за углом отчаянно завыла сигнализация.

Кейбл зажмурился на несколько секунд, чуть дернул уголками рта и покрепче сжал руку на спусковом крючке, очевидно размышляя не прекратить ли незамедлительно страдания этого существа, а в первую очередь – своих ушей. Раздался треск. Антенна грузовика первая не выдержала подобного к себе отношения. Уилсон сполз на землю, оставляя на борту фургона живописные кровавые разводы.

Нужно добавить, но на лице Кейбла не отразилось и намека на удивление. Досада, раздражение, легкий флер сочувствия, попытка скрыть ядовитую усмешку, но точно не удивление. Не было в происходящем ничего удивительно.
Кажется, Уилсон разделял это мнение.
Закатив на миг глаза, Натан вздохнул и подошёл к жертве грузовика, в очередной раз оценив великолепную точность приземления. А затем без лишних церемоний схватил ближайший конец антенны и резким движением выдернул коварное передающее устройство, благо сил у него хватало с излишком.

- Уэйд. Есть серьёзный разговор.

Даниил не совсем понимал, что ему делать.
Наверное, одной из причин - и самой главной из них? - появления у него собственной квартиры, своего, так сказать, места, была зависть. Ему тяжело признавать, но зависть к старшему брату, который просто берет и делает то, что считает правильным, не обращая внимание на мнение окружающих, который не собирается никому уступать, даже собственным родителям, если считает, что надо именно так, была одной из тех вещей, что заставляла его идти дальше - он наивно (?) полагал, что, достигнув определенных высот и доказав, что возлагаемые на него надежды оправданы, родители перестанут его так сильно контролировать.
Однако, решив пойти на опережение, он высказал им своё пожелание, которое показалось им странным, но которое они согласились выполнить.
И вот юноша, потратив большую часть дня не только на "разминку", но и на разбор вещей, наконец-то мог заняться, чем душа только желала...
Но была какая-то пустота.
"Просто хочется её с кем-то разделить".
Но с кем?
Обычно новоселье празднуют с друзьями и родными.
Только кто у него есть?
Родители? Нет, только не их. При всей любви к ним ему хотелось глотка свежего воздуха, хотелось чего-то, что кардинально отличалось бы от того, с чем он сталкивается каждый божий день.
Друзья? Настоящих друзей, про которых снимают фильмы и пишут книги, у него нет, а "друзья", которые правильнее назвать хорошими знакомыми, заняты все - у кого концерты или спектакли, у кого занятия, у кого семейные посиделки свои, в общем, им есть чем заняться.
А брат...
"Брат. Точно".
Может, Руслан - самая неоднозначная фигура в его жизни, но это тот человек, которому он может доверить самое сокровенное, даже если тот не поймет и на смех поднимет. И Тарковский-младший был бы рад, если бы разделил этот маленький в мировом масштабе, но большой и очень значимый для него самого праздник с братом.
Сообщение было написано быстро, гораздо сложнее было нажать на заветную кнопку отправки.
И лишь через минуту после завершения текста молодой человек всё же сделал то, что должен.
И воображение его тут же представило, как чужой телефон издает характерное булькание, оповещающее о новом сообщении:

Привет, Руслан!
Я тебя не отвлекаю?
Я переехал, если будет желание, заглядывай, отметим новоселье.
*далее идет адрес*

А затем он тут же открыл сайт доставки на дом и принялся смотреть, какой вкусной "пакости" он может в кои-то веки отведать...